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Résumé : Lewis Milestone signe une adaptation discrete, brute et profonde, de la nouvelle pacifiste de Erich Maria Remarque, qui ne perd rien de son impact d'origine. Le film est d'ailleurs reste interdit plusieurs annees apres sa sortie dans les pays mobilises par la guerre. Lors de la premiere guerre mondiale, un groupe de jeunes recrues allemandes idealistes perd ses illusions face a l'horreur du front. "Nous vivons les tranchees et nous nous battons. Nous essayons de ne pas nous faire tuer, c'est tout." declare le personnage principale Paul Baumer ( Lew Ayres). A l'ouest.... est un film d'anthologie dont nombres de scenes sont devenues celebres:Ayres coince avec un homme qu'il a tue dans un cratere creuse par un obus; la premiere rencontre entre les jeunes soldats et les veterans; les hommes de l'infanterie fauches au rythme des mitraillettes; une baignade au clair de lune avec des filles de ferme francaises; le discours pacifiste d'Ayres a ses camarades ebahis; et le plan final de la main du heros essayant d'attraper un papillon.
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